Med 2.5 millioner dollar i støtte fra National Science Foundation, skal forskere ved Scripps Institution of Oceanography (San Diego, USA) lage en flåte av selvdrevne undervannsroboter for å utforske havdypet. Ti- eller hundretalls av disse robotene settes ut sammen med en robot på størrelse med en fotball.

Forsker Peter Franks sier undervannsrobotene vil gi oss informasjon om hvordan små organismer overlever, hvordan de beveger seg i havet og hvordan de påvirkes av havstrømmene rundt dem. I tillegg vil robotene forbedre modellene vi har over havet og gjøre det lettere for oss å følge klimaet i havet.

Vi har i dag mye god data over havene som helhet, men mange lokale fenomen er enda ikke godt forklart.

Robotene vil utføre oppgaver som å definere lokale strømmer, temperatur, saltholdiget, trykk og biologiske faktorer. Med hjelp fra robotene vil vi få ny og verdifull informasjon om en rekke havfenomen, sier en talsperson National Science Foundation. Han legger til at svermen av roboter vil hjelpe til å sanke informasjon som trengs til beskyttelse av havområder, finne spesielt viktige områder for fisk og andre sjødyr, følge blomstring av giftige alger og overvåke oljelekkasjer.

Prosjektet er fortsatt i startfasen. Først skal man bygge 5-6 roboter på størrelse med fotballer og 20 av de mindre utgavene. En del av prosjektet går ut på at skolebarn skal være med å bygge og sette ut robotene.

• Ingen har kommentert denne artikkelen enda, logg inn og bli den første.